De afsluiting van de Zuiderzee had als doel overstromingen te voorkomen en meer landbouwgrond te creëren. Het hele land zou hiervan profiteren. Toch waren er ook felle tegenstanders, die vreesden voor rampzalige gevolgen van dit plan. Zij deden er alles aan om de drooglegging tegen te houden. De bekendste van hen was Eibert den Herder.
Eibert den Herder wordt geboren in Harderwijk en groeit op een echte vissersfamilie. Jarenlang vist hij met zijn vader op de Zuiderzee, en later richt hij zelf een vismeelfabriek op. Vanaf de jaren twintig keert hij zich fel tegen de plannen van de overheid. Niet alleen vreest hij de nadelige gevolgen voor de visserij en nevenbedrijven, ook is hij ervan overtuigd dat de Afsluitdijk niet bestand zou zijn tegen zware Noordzeestormen. Dit zou veel verdrinkingsdoden tot gevolg hebben.
Den Herder houdt betogen, schrijft brieven aan de overheid, geeft brochures uit, legt vissersboten vast op schilderij en maakt zelfs een film over de visserijcultuur. Alles om het belang van de Zuiderzeevisserij aan iedereen goed duidelijk te maken. Door de jaren heen, en zeker naarmate de bouw van de Afsluitdijk dichterbij komt, slaagt Den Herder erin steeds meer mensen voor zijn zaak te winnen.
De ideeën van Eibert den Herder bereiken ook Enkhuizen. Hier zie je zijn eerste brochure uit 1925, De drooglegging der Zuiderzee, een ramp voor Nederland. In dit boekje legt Den Herder uit waarom de plannen van de overheid niet door zouden moeten gaan. Hij noemt maar liefst 18 redenen! Aan het einde van de brochure somt hij deze nog eens op.
Ondanks alle pogingen van Den Herder en zijn medestanders gingen de plannen van de overheid gewoon door. De sluiting van de Afsluitdijk op 28 mei 1932 betekende het einde van zijn droom. Toch was voor Den Herder zijn verzet nog niet voorbij. Hij zette zijn strijd voort tot zijn dood in 1950.
